El navegante argentino Gastón Mattarucco y el piloto colombiano Javier Vélez apuestan a una de las modalidades más nuevas del Rally Dakar que, paradójicamente, escarba en lo profundo de la historia pasada para reactivar la mística de casi cinco décadas de rally raid. El Dakar Classic reúne gran cantidad de fanáticos y aficionados que comparten los campamentos de la carrera principal, de ciudad en ciudad, pero con un estilo de carrera diferente y un kilometraje diferenciado. La 6ta edición se corre, al igual que el Rally Dakar 2026, del 3 al 17 de enero en Arabia Saudita con cobertura especial de Campeones desde el campamento de la carrera.

Argentina y Colombia se unen para este desafío, con una dupla consolidada, con años de hermandad en las competencias todo terreno. Por el lado de ‘Jota’ Vélez, la pasión estuvo siempre allí, pero sus compromisos laborales y familiares siempre postergaron la experiencia. Hasta que debutó en un Desafío Ruta 40 de Argentina en 2018 y preparó el gran sueño del Dakar desde el año 2021.

En su primer año, un abandono los obligó a terminar dento de la modalidad «experience» pero en 2022 tuvieron revancha al terminar 29° entre los UTVs. Mejoró la performance del dúo en 2023 al ocupar el puesto 26° en la clase T3 y en 2024 el binomio fue 21° entre los Challenger. En el último año, el 2025, fue complejo y alcanzó el 31° lugar luego de varias situaciones de carrera muy difíciles, que no fueron suficientes para frenar la determinación de ambos.

«Estuvimos corriendo en Argentina un par de veces, como entrenamiento. ¡Tuvimos muchos problemas con el clima! Debido a la lluvia y al barro terminé en el hospital con lavado de ojos, anestesia y antibióticos«, contó Javier Vélez, recordando que estos vehículos no tienen parabrisas instalado. Esto, en parte, fue un motivo que se analizó en conjunto a la hora de evaluar la propuesta que el equipo Be-Racing les planteó. Aunque originalmente iba a ser otro el coche, estarán participando con una Toyota Land Cruiser de 240HP.

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